Szef resortu obrony USA Lloyd Austin wydał rozkaz tymczasowego wycofania z terytorium Ukrainy 160 żołnierzy amerykańskiej Gwardii Narodowej Florydy – przekazał Pentagon.
Jak czytamy dalej w oświadczeniu Pentagonu, ta decyzja „nie oznacza, USA zmienia swoją determinację we wspieraniu Sił Zbrojnych Ukrainy.”
160 żołnierzy amerykańskiej Gwardii Narodowej Florydy zjawiło się na Ukrainie jeszcze w listopadzie ubiegłego roku. Ich zadaniem było szkolenie ukraińskich sił zbrojnych.
„Bezpieczeństwo naszego personelu jest naszym najwyższym priorytetem. Pozostajemy zaangażowani w nasze relacje z ukraińskimi siłami zbrojnymi” – czytamy w oświadczeniu Pentagonu.
Pentagon podkreśla, że ten rozkaz nie oznacza zaprzestania wsparcia dla ukraińskiego wojska.
Rozkaz wydano chwilę po tym, kiedy Departament Stanu USA poinformował o wycofaniu większości swoich dyplomatów z Kijowa i zawieszeniu działalności konsulatu. Decyzja ma związek z wysokim – zdaniem USA – ryzykiem rosyjskiej inwazji na Ukrainę. Pozostały na Ukrainie personel ze względów bezpieczeństwa zostanie przemieszczony z Kijowa do Lwowa.
Amerykanie muszą w ciągu 48 godzin opuścić Ukrainę. Ten kraj opuszczają ponadto członkowie amerykańskiej misji obserwacyjnej OBWE. Rosjanie także zdecydowali o częściowej ewakuacji swoich placówek na Ukrainie.